阿尔茨海默病是痴呆症最常见的病因。它仍然无法治愈，直接影响欧洲近万人，间接影响数百万家庭成员和整个社会。近年来，科学界怀疑肠道菌群在该病的发展过程中发挥了作用。
新研究证实，在人类中，肠道菌群失衡与大脑淀粉样斑块的发展之间存在相关性，这是阿尔茨海默氏病特征性神经退行性疾病的起源。
研究人员在患者血液中鉴定出的某些肠道细菌产生的蛋白质，确实可以改变免疫系统和神经系统之间的相互作用并触发疾病。这些发表在《阿尔茨海默氏病杂志》上的研究结果，让我们有可能通过调节高危人群的微生物群来预防痴呆症。
神经学家GiovanniFrisoni的研究实验室，多年来一直致力于研究肠道菌群对大脑的潜在影响，并且更特别是关于神经退行性疾病。
他解释说：“与未患这种疾病的人相比，阿尔茨海默氏病患者的肠道菌群组成已经改变。”“他们的微生物群的多样性的确减少了，某些细菌的数量过多，而其他微生物的数量却大大减少。
受影响的大脑
肠道细菌可以通过几种途径影响大脑功能并促进神经退化:它们可以影响免疫系统的调节，从而改变免疫系统和神经系统之间的相互作用。脂多糖是一种位于细菌膜上的具有促炎作用的蛋白质，已在淀粉样斑块和阿尔茨海默氏病患者大脑的血管周围发现。
此外，肠道微生物群产生代谢产物，特别是一些短链脂肪酸，具有神经保护和抗炎特性，直接或间接地影响大脑功能。
“为了确定炎症介质和细菌代谢物是否在阿尔茨海默病的肠道菌群和淀粉样蛋白病理之间建立了联系，我们研究了89名年龄在65岁到85岁之间的人群。其中一些人患有阿尔茨海默氏病或其他神经退行性疾病，引起相似的记忆问题，而其他人则没有任何记忆问题。”
“使用PET成像，我们测量了它们淀粉样蛋白的沉积，然后量化了它们血液中各种炎症标记物和肠道细菌产生的蛋白质，如脂多糖和短链脂肪酸。”
结果无可争辩：肠道菌群的某些细菌产物与大脑中淀粉样斑块的数量有关，事实上，血液中高水平的脂多糖和某些短链脂肪酸（乙酸盐和戊酸）与大脑中大量淀粉样蛋白的沉积有关。相反，另一种短链脂肪酸丁酸盐含量高与淀粉样病变少有关。”
因此，这项工作通过血液炎症现象证明了肠道微生物群的某些蛋白质与大脑淀粉样变之间的联系。科学家们现在将努力鉴定与这一现象有关的特定细菌或一组细菌。
这一发现为我们预防痴呆铺了一条道：例如，通过使用细菌混合物，或使用益生菌来喂养我们肠道中的“好”细菌。
怎么吃能平衡肠道菌群？
有些食物可以增加肠道中有益细菌的数量，包括:
多种多样的植物:增加水果、蔬菜和谷物在饮食中的数量将导致纤维摄取的增加和肠道细菌的更多样化。人们应该努力确保蔬菜和其他植物性食品占饮食的75%。
发酵食品:这些增强了有益菌的功能，同时抑制了有害菌的生长。酸菜、泡菜、酸奶、豆豉和味噌都含有大量的益生菌，有助于增加有益菌群。研究人员对泡菜进行了广泛的研究，研究结果表明它有减肥的作用。
益生元食物:这些食物刺激一些有益细菌的生长和活动，有助于控制体重。益生元纤维存在于许多水果和蔬菜中，尤其是洋葱、大蒜、芦笋、韭菜、香蕉和鳄梨。它也存在于谷物中，如燕麦和大麦。
