说到老年痴呆，我们首先想到的是阿尔兹海默症，该病也成为老年人痴呆的代名词。然而专家指出，老年时期的痴呆不仅如此，还有血管性痴呆等。
阿尔兹海默病和血管性痴呆占主导
痴呆是一种由大脑功能障碍而导致的持续性、获得性智力损害的综合征，表现为后天进行性的智能障碍。医院神经内科主任陆正齐教授介绍，一项对广州市55岁及以上的人次分层随机调查发现，痴呆患者人，粗患病率为3.47%，其中老年性痴呆（阿尔茨海默病）、血管性痴呆和其他痴呆的粗患病率分别为2.43%、0.85%和0.19%.
不要忽视老人的臭脾气
学习新知识、掌握新技能的能力下降，遇到不熟悉的作业时容易感到疲乏、沮丧与激怒是痴呆的另一个早期症状。
陆正齐进一步解释，情绪方面，早期呈现情绪不稳，在疾病演进中逐渐变性淡漠及迟钝。有时情感失去控制能力，变得浮浅而多变。表现焦虑不安，忧郁消极，或无动于衷，或勃然大怒，易哭易笑，不能自制。高级情感活动，如羞耻感、道德感责任感和光荣感受累最早。
人格障碍有时可在疾病早期出现，患者变得缺乏活力，容易疲劳，对工作失去热情，对往常爱好的活动失去了兴趣，对人对事都显得漫不经心，有时会开一些不合时宜的拙劣玩笑，对衣着及仪容也不如以前那样注意，可变得不爱整洁，不修边幅。有时会发生对年幼儿童的猥亵行为或暴露阴部等违反社会道德准则的行为。有人变得多疑、固执与斤斤计较。
早期行动防痴呆
■健康小贴士
痴呆的患病危险因素众多，常见的有高龄、痴呆阳性家族史、心脑血管疾病、心情低落、情绪抑郁、离群独居、不参加社交活动、文盲和低教育、缺乏体育及脑力锻炼、长期吸烟、饮酒、过食肥甘、肥胖等。陆正齐说，如将上述这些危险因素降低25%，老年痴呆患者每年将可能减少万人。除了年龄和遗传因素不可改变，但其它危险因素都可以通过积极的行为干预，达到预防和减缓痴呆发生和进展的目的。
鉴于此，我们建议老年人应配合医生定期做检查，具体包括：
1.认知功能和精神症状评测
2.血液检测，包括血常规、血糖、血脂、血清同型半胱氨酸、电解质、肝肾功能、甲状腺功能、维生素B12、梅毒、HIV的血清学检查、红细胞沉降率
3.结构性神经影像学检查，包括CT、MRI，对于怀疑痴呆的患者都应进行此项检查，它可用以识别海马萎缩、额颞叶退行性变、血管性痴呆及某些特殊类型痴呆
4.功能性神经影像，包括PET和SPECT，这两种方法常在鉴别诊断困难的患者中作为结构影像的补充
5.脑电图
6.脑脊液分析，脑脊液内特异的生物学标如AB42、总Tau蛋白、磷酸化Tau蛋白和蛋白。
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