痴呆症是一种影响生活质量的常见疾病，尤其是老年人群。痴呆症的患病率正在上升，据估计，年全球痴呆症影响了万人，预计这一数字每20年翻一番。
年，约有万60岁及以上的中国成年人患有痴呆症。膳食因素是痴呆症的许多可改变的风险因素之一。
在此前的动物研究中，辣椒素在认知功能中的作用尚无定论。
一些研究表明辣椒素有益于认知功能或阿尔茨海默病，而其他研究发现辣椒素具有神经毒性。关于辣椒消费与认知功能之间关系的流行病学研究是有限的，而且辣椒对认知的长期影响尚不清楚。
Nutrients在线刊发的一篇研究使用中国健康与营养调查（CHNS）长达十五年间收集的数据，共有名成年人（年龄63.4±7.7）参与。
该研究发现辣椒摄入量与认知功能呈负相关，更容易导致痴呆症。高辣椒摄入量与中国成年人的认知能力下降有关，特别是体重正常的人群。故该研究结果不支持老年人的高辣椒摄入量。
辣椒与痴呆症辣椒是世界上最常用的香料之一，与欧洲国家相比，亚洲的辣椒摄入量显著增加。
在中国的某些地区，如四川和湖南，几乎近三分之一的人口每天都吃辛辣食物，包括辣椒。
最近的流行病学研究表明，辣椒消费量与死亡率，肥胖和高血压呈负相关。
据推测，辣椒的有益作用是由于其活性成分辣椒素。辣椒素可激活离子通道瞬时受体电位香草酸亚型1（TRPV1），导致血管氧化应激，减少能量摄入，增加能量消耗和增强脂肪氧化。
新近发布的这项研究旨在研究中国成年人辣椒摄入量与认知功能之间的关系。这是对年和年参加中国健康与营养调查的名成年人（年龄63.4±7.7）进行的纵向研究。
研究使用中国健康与营养调查（CHNS）十五年期间收集的数据，评估中国成年人辣椒摄入量与认知功能之间的纵向关联；第二个目的是评估辣椒摄入量，BMI/高血压与认知功能之间的相互作用；第三个目的是探讨辣椒摄入量与认知功能之间的横截面关系。
▲试验参与者的筛选
年，年，年和年对认知功能进行了评估，总共有人完成认知筛查测试两次调查。在年至年的每次调查中，在家访期间通过3天食物记录评估辣椒摄入量。
▲BMI，辣椒及认知之间的关系
该研究发现，辣椒摄入量与认知功能呈负相关，更容易导致痴呆症。高辣椒摄入量与中国成年人的认知能力下降有关，特别是体重正常的人群。
研究观察到辣椒摄入量超过50克/天与自我报告记忆力差的风险几乎翻了一番，不过需要进一步研究以测试减少辣椒摄入量是否可以防止认知能力下降。
来源：iNature
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