根据8月12日发表在《老年痴呆症的研究与治疗》的一项研究表明，用于预测老年阿尔茨海默病患者未来认知能力下降的PET放射性示踪剂比那些以β淀粉样蛋白为靶标的放射性示踪剂更有效。
在一项头对头的研究中，德国研究人员比较了美国市场上批准用于诊断阿尔茨海默病的PET放射性示踪剂，该示踪剂基于成像tau蛋白和β淀粉样斑块——阿尔茨海默病的两个病理特征。他们发现，tau-PET在预测患者的发育阶段和认知能力下降方面表现最好。
“τPET是一种比淀粉样蛋白PET更好的预测未来认知衰退的指标，”慕尼黑路德维希马西米兰大学的NicolaiFranzmeier博士和国际阿尔茨海默病神经影像学研究席（ADNI）的同事写道。
目前确定一个人是否患有阿尔茨海默氏症以及如果患有阿尔茨海默氏症，病情的严重程度的指南主要基于PET成像对大脑中累积的β-淀粉样斑块和神经纤维tau蛋白缠结的数量。
美国食品和药物管理局（FDA）批准了三种标记有F-18的放射性示踪剂用于β-淀粉样蛋白的临床PET成像：Florbetapir（Amyvid，Avid放射性药物）、florbetaben（Neuraceq，LifeMolecularimaging）和FloftMetamol（Vizamyl，GEHealthcare）。Flortaucipir（Tauvid，AvidRadiopharmaticals）去年获得了FDA对tau病理学成像的许可。
作者写道，尽管有这些进展，但在临床环境下阿尔茨海默病认知能力下降的可靠预后仍然是一个关键但尚未解决的挑战。
在这项纵向研究中，研究人员评估了来自ADNI数据库的名患者的图像，这些患者在基线检查时使用淀粉样PET或tau-PET放射性示踪剂进行PET扫描。ADNI指南将患者分为认知正常（CN）、轻度认知障碍（MCI）或痴呆。
两年后，认知正常组中有14人转为MCI（即5.86%的转为率），未观察到转为痴呆。在MCI组，14名患者转为痴呆症。
作者发现，较高的基线全局tau-PET和淀粉样PET标准摄取值比率（SUVRs）均与更快的认知下降相关，但基线全局tau-PETSUVRs解释了所有认知测试和诊断组中未来认知下降的差异比淀粉样PET更大。
在控制淀粉样PET时，tau-PET与认知能力下降之间的关联保持一致，而在控制tau-PET时，淀粉样PET与认知能力下降之间的关联不显著。
作者指出，研究表明，与阿尔茨海默病中的β-淀粉样蛋白相比，tau病理学更接近症状发作，并且他们的发现与淀粉样蛋白级联假说一致。级联假说表明，β-淀粉样蛋白是阿尔茨海默病病理性tau的初始触发因素，在症状出现之前数十年，而tau是神经退行性变和认知能力下降的实际驱动因素。
最终，专注于β-淀粉样蛋白生物标记物是阿尔茨海默病诊断的关键，但这可能不足以可靠预测临床疾病轨迹，作者说。
“我们表明，tau-PET在预测认知下降和临床[阿尔茨海默病]进展方面优于淀粉样PET，支持tau-PET作为未来认知下降和临床[阿尔茨海默病]进展的单一有意义预测因子具有很高的临床实用性这一观点，作者总结道。
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