鉴于世界人口急速老化，有许多的老年人都出现痴呆症和阿尔茨海默氏症的发病现象，因此，由澳大利亚悉尼大学（UniversityofSydney）所领导的一项研究中发现，透过适当的阻力与重量训练增加肌肉力量，可以有效改善大脑对于认知的能力，这项研究的发现十分的重要，因为，根据年世界老年痴呆症报告（WorldAlzheimerReport）指出，全世界有多万人有这项问题，这数字预计在年增加到两倍，所以，该如何提升大脑的健康与降低认知问题的风险，就变得极为重要。
这项发表于《美国老年医学杂志》（JournalofAmericanGeriatrics）上的研究报告，是由澳大利亚新南威尔士大学（UniversityofNewSouthWales，UNSW）和澳洲阿德莱德大学（UniversityofAdelaide）的健康脑老化中心（CHeBA）合作进行，该试验涉及对55-68岁之间的轻度认知障碍（MCI）患者进行的心理抵抗力训练（SMART）研究，发现MCI患者罹患痴呆症和阿尔茨海默氏病的风险更高。
由于罹患痴呆症的患者护理费用十分的昂贵，因此《世界老年痴呆症报告》建议超越专科护理范围，该报告提出了一种整体方法重点是改善有条件的人生活的品质。在这种情况下，运动训练与改善大脑功能之间的联系，可能是朝着正确方向所迈出的第一步。
力量训练可提高脑部认知？
这项研究特地进行阻力（重量）训练和脑部之间有什么关联，研究检查了名患有轻度认知障碍（MCI）的老年人；然而，轻度认知障碍是指认知障碍明显，但不足以影响其日常活动的老年患者。在试验中，MCI患者分为四组并分配了一系列活动，包括抵抗运动包括重训和坐姿拉伸形式的安慰剂抵抗相互结合，以及数字计算方面的认知训练，同样也包含有安慰剂的训练，大约6年后诊断出患有MCI的患者中，有80％患有阿尔茨海默氏病。虽然，认知训练与安慰剂对照组之间并没有产生认知能力的改善，但这项研究确实证明了肌肉力量的改善与脑功能之间存有比例关系。研究人员YorgiMavros博士表示，我们在这项研究的后续发现，当人体的肌肉变得越强壮，大脑的健康状况就越好。
先前的研究表明，运动训练与脑部认知功能之间存在正向联系，但由马夫罗斯博士领导的心理抵抗力训练（SMART）试验，提供了要提升脑部认知所需的运动类型、质量和频率的进一步消息。在试验中，参与者每周进行两次重训课程历时6个月，在重训的强度至少达到其峰值力量的80％；随着参与者的肌力变强并将负重逐渐增加，同时，将其峰值强度持续维持在80％。
马夫罗斯博士说，如果我们越能让人们适度地进行重量训练刺激肌肉成长，那我们就越有可能拥有健康的高龄人口；但适度重训的关键是必须每周2次高强度的训练，才能促进肌肉与力量的成长，这样也才能对于脑部的认知功能获得最大的好处。这也是首次研究表明，55岁以上患有轻度认知障碍（MCI）患者肌肉力量增加与脑功能改善之间存在明显的因果关系。
运动与认知功能
随着年龄的增长脑部的海马回（Hippocampus,又称海马体）会缩小，在常见的阿兹海默病症中，海马体是首先受到损伤的区域，表现出来的症状为记忆力衰退以及方向知觉的丧失，大脑缺氧（缺氧症）以及脑炎等也可导致海马体的损伤。因此，一些研究还建议增加某些大脑区域的大小与运动训练之间的联系，运动有助于诸如葡萄糖调节和心血管健康的生理过程，另外，有氧运动显示海马前体的大小增加了2%可以改善空间记忆。在年的时候，包括马夫罗斯博士在内的一组研究人员发布了一项类似的测试，他们发现重训后脑部认知能力有所改善的研究报告。
在常见的阿兹海默病症中海马体是首先受到损伤的区域，有氧运动显示海马前体的大小增加了2%可以改善空间记忆。
他们使用功能性磁共振（fMRI）分析老年人，在进行6个月的渐进式阻力训练和算数认知训练后的大脑变化，他们发现诸如重训之类的渐进式阻力训练，能显著地提高了脑部认知度。这项研究人员指出，目前尚不清楚运动训练本身是否能阻止老年人脑部退化的影响，或者这些运动是否还能促进一些认知方面的机制。尽管增加肌肉力量似乎与脑部认知障碍之间有明显的相关性，但其背后的机制现在仍不完全清楚。Mavros博士及其研究团队，希望能透过将大脑认知能力与肌肉增加的关联性搞清楚，才能在未来发现这种症状时更有效的改善。
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