年龄不过六十多岁，却已经头脑迟钝，甚至记不得家人的名字，找不到回家的路，生活不能自理……这样的老年人，在我们身边是不是越来越多了？这就是早老性痴呆症，即阿尔茨海默氏病。
这种可怕的病是怎么得的？原因是什么？大多数人，包括很多医生，可能都难以回答。“这是一种多因素病。”病人和家属听了之后，还是一头雾水。
近年来，很多研究提示，这种病可能与胰岛素受体有关，也就是说，它和糖尿病有密切的关系。人们发现，胰岛素不仅生成于胰腺，而且生成于大脑。年有研究发现，患者大脑中胰岛素受体减少，类胰岛素生长因子减少。有人提出，阿尔茨海默氏病可以称为“脑型糖尿病”。
Northwestern大学的一项研究，给人们以全新的启示。他们发现，在早老性痴呆症患者的大脑当中，出现了一种叫做“ADDL”的蛋白质（学名是“类淀粉beta-衍生可扩散连接物），它把胰岛素受体赶出神经细胞，结果这些神经细胞就发生了“胰岛素抵抗”。
本来，胰岛素受体就在神经突触上。随时准备和胰岛素结合，把葡萄糖纳入细胞当中。一旦发生“胰岛素抵抗”，它们就得不到自己最爱的能源——葡萄糖，于是神经突触的功能受损，中枢神经系统功能紊乱，人便丧失了记忆力。
幸好，研究者发现，ADDL是在发病早期开始积累的，而且它的破坏过程是可逆的。也就是说，如果及时开始预防，就可以避免老年痴呆的悲剧发生。
研究者还推测，在这个发现之后，治疗II型糖尿病的药物，将有可能用于老年痴呆的治疗；而预防糖尿病的各种饮食措施，也对于预防早老性痴呆症有所帮助。
目前已经发现，增加户外运动、增加绿叶蔬菜、增加粗粮、增加豆制品、低脂肪膳食、增加维生素和矿物质、摄入一些植物药用成分、避免汞、铅、铝等污染元素，都对预防早老性痴呆症有所帮助。
虽然研究还不够清楚，但至少让人们思考一个重要的问题：现代生活中的许多慢性病，其实在最初发病阶段，可能有着比较接近的机制。反过来，如果人们能够注重保持健康生活方式，让自己的饮食更健康，运动更充分，起居更合理，就可以同时预防多种疾病，这岂不是一个莫大的启示！
资料来源：
Wei-QinZhaoetal.Amyloidbetaoligomersinduceimpairmentofneuronalinsulinreceptors.TheFASEBJournal,August24,
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范志红_原创营养信息范志红教授北京营养师协会理事
中国农业大学食品学院，食品科学博士。中国食品科技协会营养支持委员会理事，中国酒店协会美食营养顾问，中国烹饪协会美食营养委员会专家委员，中国营养膳食推广工程专家顾问团顾问。江苏城市频道“万家灯火”主讲人、卫生部健康教育巡讲专家。
中国公共营养师标准主要起草人，公共营养师职业教材编写人员，卫生部营养师职业技能鉴定专家工作委员会成员。
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