焦虑症在美国很普遍，每年大约有万成年人受到影响。然而，如果这些忧虑和恐惧的情绪不足以应付的话，一项新的研究表明老年人焦虑症状的恶化可能更容易患上老年痴呆症。研究人员发现，越来越多的焦虑症状与β-淀粉样蛋白的水平有关，β淀粉样蛋白是一种与老年痴呆症有关的蛋白质，在正常认知功能的老年人的大脑中。第一个研究作者，马萨诸塞州医院的老年精神病学家NancyDonovan博士说，研究结果表明，焦虑症状升高可能是老年痴呆症的早期征兆。
这些发现最近发表在《美国精神病学杂志》上。老年痴呆症是一种痴呆症，其症状是记忆和思维以及行为的改变。据估计，美国大约有万人患有老年痴呆症，其中65岁以上的人约占万。老年痴呆症的确切病因还不清楚，但科学家认为β淀粉样蛋白起关键作用。这是一种可以形成“斑块”的蛋白质，它被发现可以阻止老年痴呆症患者大脑中的神经细胞通讯。这些斑块被认为是该病的一个特征，研究表明，β-淀粉样蛋白水平的增加可能发生在老年痴呆症发病前10年。根据这项新的研究，焦虑在老年人β淀粉样蛋白的增加中起着重要的作用。
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