麻醉或许是老年痴呆的诱发因素
来自我国台湾的一项队列研究显示，老年患者接受麻醉和手术3~7年后，罹患老年痴呆的风险较未进行麻醉和手术者增倍。
主要研究者Jong-LingFuh指出，“该研究说明，麻醉药物可能会导致神经退行性病变并发症”。他表示，体外和动物试验曾提示，吸入麻醉药物可促进β淀粉样蛋白寡聚化并促使记忆力受损。但他同时也强调，目前不能断言麻醉相关神经毒性与老年痴呆之间存在因果关系。
该研究纳入~年全台湾地区例接受麻醉和手术的50岁以上患者，对照组则由年龄和性别相匹配、未麻醉的11万余例受试者组成，随访至年底。结果显示，与对照组相比，麻醉组患者罹患老年痴呆的风险增加近1倍（2.65%与1.39%，HR=1.99），且该组患者老年痴呆首次确诊时间提前。
研究还显示，无论接受静脉还是肌肉内麻醉，也不论局麻还是全麻，受试者罹患老年痴呆的风险均增加。值得注意的是，接受局麻者老年痴呆风险最高（HR=1.80），其次是静脉或肌肉内注射麻醉药物（HR=1.60）及全麻（HR=1.46）的患者。在进行分析8类手术中，接受皮肤病、肌肉骨骼、泌尿生殖系统、消化系统以及眼部手术者老年痴呆风险增加，而接受耳鼻喉、呼吸系统和心血管手术者老年痴呆风险并未增加。
老年痴呆有多种致病因素，该研究仅为流行病学研究，尚不能得出因果关系，且目前为止也无确切证据表明“麻醉导致老年痴呆风险增加。
专家指出：全身麻醉对神经系统确实有影响，即有神经毒性作用，但也有研究提示麻醉尤其静脉麻醉有神经保护作用。他表示，“该研究有一定的警示意义，但临床上不必因此造成病人的惊慌。”麻醉或许会成为老年痴呆的一个诱发因素，因此“麻醉医师应选择神经系统并发症风险较小的麻醉剂，例如丙泊酚等，对老年患者应尤其注意”。
