老年痴呆症
依然是医学难题
阿兹海默症也被人们称为老年痴呆症。它的发病进程缓慢，并且会随着时间的推移不断恶化。
病情早期会出现难以记住最近发生事情、性格及行为的变化，随着病情的发展，还会出现容易迷路、情绪不稳定、丧失生存动力、行为异常等症状。
近日，一家从事生命科学和制药研究的公司TauRx称，他们已经研制出了第一款能阻止阿兹海默症的药物LMTX。
该公司的研究人员称，部分参与实验的患者在服用了LMTX之后，病情得到了抑制。他们连续18个月没有出现记忆力和推理能力减弱的情况，通过坚持服药，他们还能够自主处理一些日常事务。
但这项实验同样也引发了争议，原因在于对照组的测试。
在这项实验中他们从16个国家招募了名患者，并随机把他们分成3组，一组接受较高剂量的LMTX药物治疗，一组接受较低剂量的LMTX药物治疗，最后一组是对照组，为了不让这些受试者察觉到自己没有接受到LMTX的治疗，他们仅接受剂量极小的LMTX。（在这些患者中有的只服用了LMTX,有的在服用LMTX的同时还服用了其他治疗药物）
实验结果发现，在这些患者中有15%只服用了LMTX的患者呈现出了积极的治疗效果。但剩下那85%在服用了LMTX的同时还服用了其他的治疗药物的患者，病情并没有得到缓解。
这个实验结果引发了很多学者的质疑。
一些学者认为这个结果还不足以证明LMTX可以成为阻止阿兹海默症病情恶化的有效药物。
在这个实验结果中显示，同时服用多种药物的患者并没有获得良好的治疗效果。但是在实验中，他们并没有在对照组中对只服用LMTX的患者和同时服用多种药物的患者进行对照实验。因此我们也无法判断到底是因为LMTX的原因还是因为别的什么综合原因让患者病情减缓。
要验证这一点，还需要进一步的对照实验。
现有的治疗阿兹海默症的药物目前只能暂时缓解症状，并不能真正治愈。Memantine是现在唯一对中度或重度阿兹海默症患者有效的药物，但是对于轻度症状的患者，它几乎是无效的。
由于初期阿兹海默症患者很难被确诊，因此研究者很难招募到合适的测试对象来研发针对初期患者的药物。
尽管现有的技术已经能让医生检查患者大脑内部了，但是由于要确诊阿兹海默症需要考虑的因素很多，因此目前仍很难在初期就确诊该疾病。很多人到出现症状时才会去看医生，而这个时候已经比较晚了。
此外，人的大脑主要被一种脑部生理结构——血脑屏障保护着，但同时这也意味着治疗阿兹海默症的药物不能有效地进入到大脑中的病变部位，导致无法实现理想中的效果。
虽然现在TauRx的这个药物实验并没有太强的说服力，不过他们还会继续尝试。美国政府每年在治疗这个疾病的投入都超过了2亿美元，毕竟一个有效的治疗药物可以挽救很多人的生命。
同时这篇文章也告诉了我们血脑屏障的巨大作用，以及设置对照试验的重要性。
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