一项新的联邦研究显示，美国老年痴呆症(阿尔茨海默病)的死亡人数在近几十年中惊人上升。美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据显示,年至年期间，老年痴呆症死亡人数从每十万人中的16.5人攀升至每十万人中的25.4人，15年间升幅达54%。据CDC介绍，老年痴呆症被列为年近94,人死亡的原因。但其他来源估计，老年痴呆症是导致每年多达五十万人死亡的主要因素。
研究人员不知道为什么会发生这种情况。然而，CDC研究的主要作者和流行病学家克里斯托弗·泰勒说，老年痴呆症死亡人数增加的部分原因，可能与医生对老年痴呆症疾病的意识越来越高有关，把过去死因可能归咎于别的疾病重新定义。此外，死亡人数较高也可能与预期寿命增加有关。
庆幸，有新的研究提供了新的希望。美国宾夕法尼亚大学的神经科学家首次表明，通过在大脑中植入“起搏器”进行脑电刺激，可以显著提升记忆功能，可能是改善阿尔茨海默病和其他形式痴呆症患者记忆的关键。研究显示，脑刺激的时间至关重要。当病人的脑愈是迷糊、混乱、未能有效工作，电刺激愈能推动脑的记忆功能。反之，如果在思敏利落的情况下做电刺激，可能会损害思考的技能。
宾夕法尼亚大学的神经科研究团队希望尽快地开展医疗实验，对象是包括老年痴呆症疾病在内的记忆受损的人群。团队的心理学家米高卡哈纳米高·卡哈纳说，“我们需要开发一种完全可植入的脑刺激器，能够快速对大脑状态译码，并使用这些状态来指导何时何地应用脑刺激器。”虽然承认这听起来是异想天开，但卡哈纳认为有可能在未来几年内实现这一目标。“在这里我们每个人都在与时间赛跑。”
不过，请不要神经兮兮地以为所有记忆失调或错乱（特别是短期的错乱如叫错或叫不上女儿的名字）归因到老年痴呆症。康奈尔医院的阿尔茨海默病预防诊所主任理查德?艾萨克森解释说，这通常是大脑存储和检索的问题。“大脑像图书馆一样工作”，“亲近你的人(像家人)被组合在一起，便于访问信息，但有时你会混淆了。”印第安纳大学医学院神经病学医师莉安娜?阿波斯托娃补充说，年龄也是一个因素。“脑细胞与状凸起管连接。随着年龄的增长，管道堵塞位”。此外，当你累了、压力大、失眠或脑子要同时执行多项任务时，检索也很慢。
解决方案？放慢脚步，好好照顾自己。一个放松的大脑更有利于工作。
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