心脏病、胆固醇偏高和老年痴呆这三者之间似乎存在着某种联系。脂肪不仅被储存在你的大腿和臀部上，大脑的运作也离不开它。同时，它对神经细胞膜的形成和修复也起着极其重要的作用。阿朴脂蛋白E能够调节大脑和身体中胆固醇的新城代谢，但是如果你身体中含有已传来的另一种阿朴脂蛋白E——阿朴脂蛋白E4，那么在未来的若干年中，老年痴呆症和动脉粥样硬化在你身上的发病率就会很高。而且，阿朴脂蛋白E4对女性记忆力所产生的负面影响要大于男性。那么，一个小小的基因为何会增加人们罹患两种毫不相干的疾病的机率呢？那是因为，正常的阿朴脂蛋白E可以帮助清除血液中的低密度脂蛋白，降低动脉粥样斑在血管上的形成。它还负责清除脂质，以达到修复脑细胞的目的。如果你身体中的阿朴脂蛋白E4发生突变，你就很有可能换上动脉粥样硬化，另外突变的阿朴脂蛋白E4也会逐渐破坏脑细胞，最终导致老年痴呆症。同时大脑神经细胞受损会导致β淀粉样蛋白的分泌，加剧脑补的炎症和细胞坏死。但是如果你能将大脑中的胆固醇水平维持在一个很低的水平上，那么你患老年痴呆的风险就会降低。
老年痴呆症使大脑的记忆、注意、行为、语言和判断区域出现神经元纤维缠结和淀粉样蛋白斑块。它们的出现会最终阻止脑细胞的生成和大脑功能的重塑。淀粉样蛋白斑块。它们的出现会最终阻止脑细胞的生成和大脑功能的重塑。淀粉样蛋白斑块会造成神经细胞坏死，只剩神经元纤维缠结这个“魔鬼”。实际上，60岁以上的人群或多或少都会有神经元纤维缠结，但是在老年痴呆患者中，区域神经元纤维缠结确占有很大的比例。对于老年痴呆患者来说，区域神经元纤维缠结却占有很大的比例。对于老年痴呆症患者来说，区域神经元纤维缠结并不仅仅存在于大脑的记忆区（海马区），它们遍布大脑的各个区域并通过不同症状表现出来。当疾病发展到晚期时，区域神经元纤维缠结甚至会波及运动区，导致失禁和瘫痪，最终使病人死于心脏骤停或费内感染。另外，区域神经元纤维缠结还会波及脑干。脑干会产生神经传递介质，如乙酰胆碱、血清素、多巴胺和去甲肾上腺素，它们被喻为“大脑的液体电池：，是大脑记忆、注意及其他功能的能量源泉。
摘自FamilyMedicalGuide
美国医学会编写
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