由于传统西医（conventionalmedicine,医院的医学）在慢病防治上的不足，近几十年来出现了诸如综合医学（integrativemedicine）及功能医学（functionalmedicine）等不同的医学流派。美国一些著名医学院校，如哈佛，杜克大学，甚至美国卫生研究院（NIH）也开始设立相关部门。杜克大学（DukeUniversity）如此定义综合医学（integrativemedicine）：
综合医学的基础是健康的定义。世界卫生组织（世卫组织）将健康定义为"一种完全的身体、精神和社会福祉状态，而不仅仅是没有疾病或虚弱的状态"。
综合医学旨在通过了解患者的独特环境，并解决影响健康的各种身体、情感、精神、社会、精神和环境影响，恢复和维持一个人的寿命健康。通过个性化护理，综合医学超越了症状的治疗，以解决疾病的所有原因。在此过程中，患者的近期健康需求以及生物、行为、心理和环境影响之间长期复杂相互作用的影响都得到考虑。
综合医学与替代医学不同，后者指替代疗法，用于替代常规疗法的治疗方法，或补充医学，指用于补充异种疗法的愈合方式。如果适用定义原则，无论采用哪种模式，护理都可以进行综合处理（1）。
以我40余年对中，美在医学及卫生体制上的认知，我认为传统西医缺乏“整体观，平衡观，自然观”。传统西医越分越细，令人常有"只见树木不见林"之顾虑。中国走得似乎更远，以至医院都不设内科了。病人就诊挂号，得自己给自己先做诊断:我这是消化科还是心内科。
此处介绍一篇由美国宾大，一著名医学院，Aiser博士从对老年痴呆（AD）治疗来看综合医学与传统西医的区别。其实这种区别不仅体现在AD管理上，更是体现在大部分其他医学领域，甚至体现在当前对Covid-19的认知及应对方略上（参见本
