牙齿和大脑存在千丝万缕的神经联系，有力的咀嚼能防止大脑老化。有研究表明，牙齿缺失的老人较易患老年痴呆以及脑中风。
长期缺牙不管其他牙也保不住
有研究报告指出，牙缺失加剧记忆衰退，易导致老年痴呆症及闹中风，与拥有20颗以上牙齿的老人相比，缺牙老人患痴呆症的风险高1.9倍，脑中风风险高57%；牙齿几乎掉光的老人患痴呆症的风险高2.5倍，脑中风风险高74%。原来，一个人每天吃饭，需要进行数万次的咀嚼运动，牙齿有很多神经与大脑相连，把感觉传递到大脑，咀嚼时就是在为大脑做保健运动。
我国知名口腔专家武玉海说，当牙齿掉落后，牙齿与脑部的神经反射弧相应消失，大脑不能接受来自牙齿的足够神经刺激，支配牙齿的神经中枢就会萎缩，久而久之患者容易患失忆、痴呆等疾病。
中山大学光华口医院副院长曾融生介绍说，每颗牙都有自己的位置，肩负着咀嚼的功能。每颗牙齿承受的咀嚼力是有一定限度的，当个别牙齿缺失后，咀嚼力集中在余留牙上。如果咀嚼力超过了余留牙的承受限度，可造成创伤而产生牙周膜水肿、牙龈萎缩、牙槽骨吸收、牙齿松动等牙周疾病。
如果长时间没有镶牙，可能导致其相邻的真牙，向这个空隙内倾斜、移位，缺牙空隙对面的牙齿也将因无对抗力量而逐渐伸长，咬合关系和排列出现错乱，造成食物嵌塞。
如果食物长期嵌塞清理不及时，细菌又会滋生，从而导致龋齿，加重牙周病，最终结果就是牙齿脱落。所以，牙齿缺失就是一个恶性循环，不管的话会造成更多牙齿脱落。
及时修复多加护理
老人缺牙一定要及时修复而目前最有效的方式就是种植牙。曾融生介绍说，种植牙的原理是将与人体骨质相容性好的纯钛金属制成“人工牙根”植入牙槽骨中，再镶上牙冠，其咀嚼力强，稳定性好，外表美观，被誉为继乳牙、恒牙之后“人类的第三副牙齿”。
曾融生认为，选择性价比好的种植牙首先应该选择正规专业的牙科医疗机构，其次要注重种植材料的品质，因为其使用寿命有保障。但是，做完种植牙后并不是就结束了。建议患者在日常生活中要多加护理，种植牙才能使用长久。
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