“痴呆”，或者俗称的“老年痴呆”，不是一种疾病，而是一大类疾病。在这其中，最常见的便是阿尔茨海默病，历史上也被称为“早老性痴呆”或“老年痴呆”。阿尔茨海默病在65岁以上人群中的发病率约5~6％左右，而80岁以上人群的发病率将近10％。患者的近期记忆首先下降，然后逐渐发展到远期记忆、计算能力、执行能力，最后患者的所有认知能力均被破坏。
“痴呆家族”还有一些成员：伴随多次中风发生或小血管病变的“血管性痴呆”；容易造成脾气性格及行为方式改变的“额颞叶痴呆”；容易产生幻觉和运动障碍的“路易体痴呆”；长期罹患帕金森病后出现的“帕金森病性痴呆”等等。
另外，甲状腺功能异常、梅毒感染、叶酸及维生素摄入不足、抑郁情绪等也可以导致“痴呆样”表现，并不是真正意义上的“老年痴呆”。
痴呆存在多种复杂病因和类型，每种痴呆的治疗方法不尽相同。因此，医院就诊的患者需要按医生的要求，完成一系列检查，明确痴呆的类型并对症下药。问题二：老年痴呆是怎么发生发展的？老年痴呆并不一定到了“老年”才发生。以最常见的阿尔茨海默病为例，它的发展是一个缓慢而连续的过程。部分患者在55岁左右就逐渐起病，表现为健忘、丢三落四、前讲后忘等。这个阶段被称为“轻度认知损伤”。一部分患者停留在这个阶段不再进展，而一部分患者则逐渐表现出其他认知功能的减退，同时可能伴有兴趣减弱。比如：以往的业余爱好都不怎么喜欢了，家务也做得越来越马马虎虎。随着病情的发展，患者认知和生活能力逐渐下降，直至不认识亲人，完全失去生活自理的能力。部分患者会出现脾气性格的明显改变，或者出现幻觉、妄想等精神症状。到了疾病晚期，患者失去了主动进食，吞咽，咳嗽咳痰，翻身等最基本能力，最后死于营养耗竭、肺炎、痰液窒息、严重褥疮等并发症。问题三：老年痴呆能治吗？俗话说，病来如山倒。幸运的是，虽然痴呆类疾病令人生畏，但它的发生发展在大多数情况下却是一个缓慢的过程。如同高血压和糖尿病，痴呆也是一个慢性疾病。我们要有足够耐心来与它展开漫长的抗争。
治疗的主要目标，是延缓认知下降的速度，尽可能地保持患者的生活功能。治疗可以使得大脑衰退的程度接近身体的衰退程度，力争实现“生理性衰老”。
治疗越早开始越好。“轻度认知损伤”是治疗的关键期。在这个时期，患者的生活功能还没下降，能够配合各种治疗方式，包括认知训练治疗、药物治疗等。因此，人们要常常白癜风根治白癜风的医疗
