据世界各地老年人群精神疾病调查显示，在老年群体中，抑郁症发病率最高，其次是阿尔兹海默病。
年美国《神经病学》杂志刊登一项研究发现，感觉孤独等抑郁症状与轻度认知损伤之间存在密切关联。这表明抑郁会增加阿尔兹海默病的危险，而缓解和控制抑郁症状有助于降低日后罹患阿尔兹海默病的概率。
然而有些时候，抑郁却被当成了阿尔兹海默病，导致贻误病情、影响康复。
抑郁性假性痴呆指临床表现与脑部有器质性改变的痴呆相似，但没有脑部器质性病理改变，习惯上称为假性痴呆。
抑郁发作时，患者思维迟缓、联想困难、反应迟钝、主动言语少、情绪低落、表情呆板、兴趣减少、动作减少、生活疏懒，尤其是严重抑郁发作时，酷似“痴呆”。
抑郁性假性痴呆常见于老年人，这种认知障碍若经过及时的抗抑郁治疗是可以得到改善的，但由于疾病的表现与某些器质性的、不可逆性痴呆有类似之处，需要加以鉴别。
如何鉴别抑郁症假性痴呆1、既往有抑郁症或狂躁症病史或家族史；
2、多数急性起病，常常有不良生活事件诱因；
3、主要表现为情绪抑郁，呈发作性病程，抑郁症不发作时则完全正常；
4、病情多有晨重夜轻的特点；
5、痴呆可逆，甚至可完全恢复正常，一般无记忆力、智力障碍，有的抑郁症患者回答问题缓慢，或不回答，动作迟钝，常常智力测验分数低，但抑郁症状缓解后，智力测验分数恢复正常；
6、对于提问有相似回答现象，即回答结果不正确，但回答内容与提问内容相近；
7、无相应的躯体、神经系统体征及实验室检查阳性结果；
8、大多抗抑郁治疗效果佳。
常用抗抑郁药物有以下几类三环类抗抑郁药（TCA）如氯米帕明、阿米替林、丙咪嗪、多虑平等。适用于各类型抑郁症。
但因为有抗胆碱作用以及心脏毒性副作用，如便秘、尿潴留、眼内压升高、体位性低血压、心律失常、心力衰竭、心肌梗死等，所以目前应用不广泛。
选择性5-羟色胺再摄取制剂（SSRI）如氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰等。
此类药物大多口服吸收良好，生物利用度较高，不良反应较少，耐受性好，故患者的依从性较佳。适用于各种类型抑郁症，是临床主要应用的抗抑郁药。
选择性去甲肾上腺素再摄取抑制剂（NARI）如马普替林、瑞波西汀、米安舍林等。
此类药物等阻断中枢神经突触前膜对去甲肾上腺素的再摄取，使去甲肾上腺素系统功能得以平衡，但不影响5-羟色胺的再摄取。适用于内源性抑郁症、心因性抑郁症及更年期抑郁症等。
选择性5-羟色胺及去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）如文拉法辛、度洛西汀等。
其能同时阻塞5-羟色胺和去甲肾上腺素的再摄取，并轻度抑制多巴胺的摄取，适合于大多数抑郁症，尤其是一些难治性抑郁症或以躯体症状如疼痛为主的抑郁症。
中药如乌灵胶囊等。
患者耐受性好，对各种抑郁症均有较好的治疗效果。
抑郁性假性痴呆是一种“特殊”的抑郁症，医院就诊，早诊断，早治疗，从而缓解和控制抑郁症状，降低罹患阿尔兹海默病的概率，提高生存质量，享受幸福美满的人生。
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