中老年朋友要警惕老年痴呆症
前几天，我去看望一位83岁、德高望重的老书记。书记的的夫人讲，老书记近些天性格有很大变化，儿子来看他，老人要饭钱；给离退休办的处长打电话说是工资错了，有几项没给他开；连最喜欢的孙子也不亲近了，还跟孙子要钱；老人明显的开始不讲理、吝啬；还经常埋怨老伴儿做的饭不好吃，不是饭太硬就是菜太咸，横挑鼻子竖挑眼；这位曾经叱姹风云的老人还经常给离退休处的处长打电话要车，说是去单位开会；有一次自己出去溜达竟然走丢了，家里人好不容易把他找了回来。
医生说，这是明显的老年痴呆症。老年痴呆症是由多种因素造成的神经退变性疾病。其临床表现以进行性大脑认知功能障碍为特征，有明显记忆力降低并伴随个性和行为改变；视觉空间功能、语言交流能力、抽象思维能力、学习和计算能力及日常生活工作能力持续下降，并严重到影响患者日常工作和社会活动的程度。这种退行性脑功能障碍持续发展，最终出现痴呆。根据流行病学资料和病理学研究报道，痴呆的常见病是阿尔茨海默氏病，约占痴呆病理的50%；其次是血管性痴呆，约占20%；路易体痴呆和混合性痴呆约占20%，另外10%的痴呆病因包括：脑变性病、颅内感染、脑外伤、脑肿瘤、癫痫以及躯体疾病、药物和中毒、内分泌代谢疾病和营养缺乏等引起的大脑细胞死亡神经节苷脂的流失，导致记忆和智力的丧失，最终导致神经功能衰退的后天获得性综合症。
这位老书记解放以后，一直在铁路担任领导职务，怎么会患上老年痴呆呢？医生说，不论是谁，随着年龄的增长，认知的衰退会是必然的结局，如果预防得好，绝对可以延长老年痴呆的步伐。
老年痴呆一般最初征兆从失忆开始，尤其是最近发生的一些事情记得差，且有些事刻意去记还会忘，事后还想不起来，严重影响了工作和生活。尤其是脑缺血缺氧和长期睡眠不足的人，会出现早老年痴呆。再进一步发展，患者的日常生活能力下降，他们不认识配偶、子女，穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻听幻觉，污言秽语，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。老年痴呆患者平均生存仅6年。老年痴呆，在社会和家庭生活中，逐步失去财产权、话老年痴呆一般最初征兆从失忆开始，尤其是近事记忆差，且有些事刻意去记还会忘，事后还想不起来，严重影响了工作和生活。尤其是脑缺血缺氧和长期睡眠不足的人，会出现早老年痴呆。再进一步发展，患者的日常生活能力下降，他们不认识配偶、子女，穿衣、吃饭、大小便均不能自理；有的还有幻听幻觉，污言秽语，给自己和周围的人带来无尽的痛苦和烦恼。老年痴呆患者平均生存仅6年。老年痴呆，在社会和家庭生活中，逐步失去财产权、话语权甚至人身自由权利，当然主要是病人自身无法行使这些权利。
老年痴呆患者是一个逐步加重、间断清醒的特点，初期家属不能区分老人情绪发作是一种真实的意思表示或是一种病态反应。患者责怪家人不给他吃、不让他出门，偷他的钱，谋害他的性命；病人白天睡觉，晚上不睡……那种不可理喻，无法沟通和看不到希望的无尽折磨，不仅是累的问题，更多的是问题难办的绝望，难表孝心，造成了很多家庭矛盾。
随着我国人口老龄化的日益严重，老年痴呆越来越成为一个严重的社会问题。据统计，在我国估计已有约万老年性痴呆病人。而且60岁以上的人群随年龄每增加5岁，老年痴呆病的患病率将增加两倍，在80—85岁的老年人中有20%患有老年痴呆。
老年痴呆容易被忽视，失去治疗的最佳时机。老年痴呆病人平均生存期为5.5年，成为继心血管病、脑血管病和癌症之后的第四大杀手。但有老年痴呆的早期症状不典型，同时人们对老年性痴呆的严重性、广泛性缺乏足够重视，容易被患者家属忽视，尤其是对早期识别、治疗老年性痴呆病人仍然有许多疑问和误解，从而失去最佳的治疗时机。
老年痴呆症的病情发展很慢，许多被儿女发现有医院来看病的老年痴呆症患者其实大都已到中度痴呆的程度。要想尽早发现老年痴呆症的苗头，就需要对老人悉心观察，多与他们交流。老年痴呆症的前兆不少。
老年性痴呆的预防必须从中年就要注意，因为如果能够及早发现老年性痴呆的某些隐性症状并在生活上采取必要的措施，就可以有效地控制其发展的。并且，如果控制好，可以使老年痴呆在一定程度上转向好的方向。从近年一些相关机构的研究结果分析，在饮食方面，预防老年痴呆发生的主要措施有如下几个方面：
1、每天两杯苹果汁。苹果汁可促进大脑中乙酰胆碱的产生。该物质与治疗老年痴呆症的首选药物安理申多奈哌齐成分相同。苹果汁具有提高记忆与学习的速度和准确度的功效。每天吃两只苹果也有相同作用。
2、吃肉桂。吃肉桂有助于改善较弱和低效胰岛素胰岛素不耐受，帮助其正常处理糖份。肉桂有助于防止老年痴呆症的发生。肉桂可加入食物和饮料中，每天半茶匙至1茶匙毫克至毫克肉桂粉就足够多了。
3、喝咖啡。喝咖啡可缓解大脑衰老。咖啡具有抗炎功效，有助于防止中风、抑郁症和糖尿病等多种慢性疾病。多项研究表明早喝咖啡有助于降低老年痴呆症和早老性痴呆症危险。芬兰一项大规模研究发现，中年女性每天喝咖啡3—5杯，20年后，其早老性痴呆危险降低65%。英国梅奥诊所专家建议，每天喝咖啡2—4杯。
4、多受教育。多项研究发现，接受正规教育年数越多，老年痴呆症危险就越小。大学教育强化学生注意力、阅读能力等脑力活动，有助刺激脑细胞之间的联系。
5、多社交。多社交有助于改善认知能力。多与朋友外出进餐或参加体育活动、旅行、聚会、看电影、听音乐会、参加各种俱乐部、参加社区志愿活动、常看亲朋好友等活动，都有助于改善记忆和思维能力。
6、保护视力。最新研究发现，保持良好视力，老年痴呆症危险减少63%。如果视力不好，那么每年看一次眼科，并接受相应治疗，那么老年痴呆症危险也会减少64%。眼睛可反应和影响大脑功能，特别是老年人群。视力不好，一定要及时就医。
7、每日沉思冥想。经常沉思有助于增加大脑灰色物质，有助大脑修复。每天沉思冥想几分钟有助于保护大脑敏锐性，降低早老性痴呆危险。沉思冥想还有助于降低高血压水平、减轻压力、抑郁和炎症程度，改善血糖和胰岛素水平，促进大脑血液流动。
8、地中海饮食。“绿叶蔬菜+橄榄油+少量葡萄酒”的地中海饮食，可以使早老性痴呆发病率降低一半。无论你居住在何处，地中海饮食都有助于防止记忆衰退和老年痴呆症。地中海饮食还包括：鱼类、坚果、豆类、西红柿、洋葱和大蒜等。地中海饮食所含丰富的抗氧化剂是抗衰老的关键。
9、室外散步。散步有助于平静情绪和改善短期记忆。每天可以花1小时散步、逛街、游植物园等。在植被茂密的地方散步可使注意力和短期记忆改善20%。多接触大自然，有益大脑健康。无论冬夏，室外散步的效果都一样好。
10、为更好地预防老年痴呆，老年人群体要积极参加有益的团体活动，抱有一种良好的人际交往的心态。保持一种乐观的情绪，豁达开朗，胸有万物。另外，保持规律生活，经常参加一些低强度的体育锻炼。但是，在运动健身方面，尽可能地避免过于疲劳。
有专家说，此病的病因和机理目前还不十分清楚，目前认为脑萎缩、脑白质变性、神经脱髓鞘、脑血流改变、遗传等与本病的发病均有关系。也有部分学者认为与病毒有关。
目前对于痴呆的治疗主要包括药物治疗和心理、社会行为治疗。老年痴呆是慢性进展性疾病，是不可逆转的，目前对此尚无根治疗法。晚期痴呆患者当前还没有很好的治疗药物，重在护理、预防并发症为主。因此早期发现、早期干预显得尤为重要。经过积极治疗，可以延缓病情发展。中医治疗痴呆，可以辨证用药，，，配合针灸、按摩、外用药物等综合方法。在痴呆早期、中期会取得较好的疗效，可以改善智能障碍，减轻或者消除困扰和影响病人生活及社会活动的症状，在一定程度上稳定病情。
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