阿尔茨海默病是很多家庭都会面对的问题，如何避免老年痴呆症，给老人一个更好的晚年？科学家们从对更年期的研究中找到了启发。
在今天的内容中，你会了解：
更年期为什么会影响大脑？更年期与阿尔茨海默症有什么关系？更年期是否需要治疗？《新科学家》9月2日刊
文章：ThesurprisinglinkbetweenmenopauseandAlzheimer’s
作者：JessicaHamzelou
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menopause/men?p??z/：“更年期，绝经期”的意思，meno-，作为一个词根，在医学词汇中有“月经”的意思，pause是停止，所以这个词组合起来，停止月经，就是更年期。
Alzheimer/??lts.ha?.m?/：阿尔茨海默症。它最早是在年，由德国精神病学家和病理学家爱罗斯·阿尔茨海默第一次发现，因此以他的姓氏给这个病命名。
更年期与阿兹海默症
今天的内容来自《新科学家》的封面推荐文章《更年期与阿尔茨海默症之间的惊人联系》，ThesurprisinglinkbetweenmenopauseandAlzheimer’s。作者杰西卡·哈姆泽罗是《新科学家》的一名记者。
我们通常都认为，每个女性都会经历更年期，这是女性一生必不可免的一个阶段，随之而来的各种症状都是常态，最终，随着更年期的结束，都会好起来的。今天这篇文章告诉我们，更年期可没有这么简单，它和阿尔茨海默症之间有着很紧密的联系。如果了解了这期的内容，可以让你更好地关心家里长辈的健康，以及未来你自身的健康。
更年期改变大脑
更年期一般发生在女性45岁左右，女性在更年期期间，卵巢内的卵子数量越来越少，雌激素水平也逐步下降，由于缺乏雌激素和卵巢分泌的其他荷尔蒙，综合在一起，就触发了更年期的各种症状，比如说潮热。潮热指的是忽然觉得身体里有一股热浪袭来的感觉。还有疲乏、体重增加、缺乏性欲等等。这些生理上的变化也会导致心理和精神上的变化，比如说情绪容易产生波动、失眠、焦虑、健忘等等。
在过去的十年中，有越来越多的研究显示，无论是男性还是女性，激素水平下降，对记忆、情绪和大脑健康都有非常大的影响。
美国南加州大学的神经学家罗伯塔·布林顿（RobertaBrinton）和其他科学家发现了雌激素和大脑的关系。雌激素对大脑有保护作用，有一种雌激素叫做雌二醇，它能够加速大脑中的线粒体活动。可以这么说，雌二醇就是大脑细胞的能量站，雌二醇越多，能量就越多，这可以加速细胞自我修复的速度，尤其是随着年龄老化带来的脑损伤。
澳大利亚昆士兰大学的神经学家阿芒迪娜·格林（AmandineGrimm）就专门研究与大脑老化相关的问题，他是这样解释的：“你可以想象一下，如果说雌激素下降了，那么大脑能用来修复细胞的能量就变少了，大脑对伤害的抵抗力就会下降，这就有可能导致神经细胞的死亡。”
雌激素水平的下降不仅意味着大脑能量的降低，也改变了大脑的能量来源。对于我们绝大多数人来说，大脑最主要的能量来源就是葡萄糖，大脑是我们身体当中最依赖葡萄糖的器官。当身体组织缺乏葡萄糖时，身体就会进入一种饥饿状态，转而消耗身体的脂肪作为能量来源。
这种情况也会发生在大脑当中，进入更年期的女性，大脑的葡萄糖代谢会急剧降低，如果大脑持续缺乏葡萄糖，那么就会开始消耗脑中的脂肪作为能源。大脑中的脂肪叫做髓磷脂，髓磷脂是白色的薄膜，包在绝大多数的大脑细胞外，确保大脑信号能够迅速传递。研究者布林顿说，他们发现大脑缺乏能量的时候，就会把髓磷脂作为能量来源。换句话来说，就是大脑开始吃自己了。
总结一下更年期和大脑的关系，更年期中的女性，雌激素的水平剧烈下降，导致了大脑能量的不足。葡萄糖代谢的降低，导致大脑需要消耗脑内部的脂肪作为能量来源，这就让大脑更脆弱。
更年期与阿尔茨海默症的关系
患阿尔茨海默症的人群当中有三分之二都是女性，尽管她们中绝大多数都是在70多岁的时候才被诊断出来，但是这个病在被最终确诊前的15～20年就有了。也就是说，这些女性在50岁左右的时候，就患了阿尔茨海默症，只不过症状很轻，很难被发现，而这个时间段，也是更年期发生的时间。
阿尔茨海默症和更年期对大脑造成的改变也很类似。一些研究者认为，为什么女性更容易患阿尔茨海默症？可能就是因为更年期荷尔蒙变化触发了阿尔茨海默症。
阿尔茨海默症的研究者也证实了这个说法，纽约大学的莉萨·墨斯科尼（LisaMosconi）曾和她的同事，使用脑部扫描仪来测量阿尔茨海症病患者不同的脑区域的葡萄糖代谢情况，他们发现，葡萄糖代谢降低，是阿尔茨海默症的典型标志之一；而大脑葡萄糖代谢降低，也是更年期的典型变化。二者再一次展现出一致性。去年，研究者布林顿得到了1千多万美元的基金支持，作为他进一步研究的经费，就是研究更年期大脑老化与阿尔茨海默症之间的关系。
也就是说，有可能更年期导致大脑的代谢降低，诱发阿尔茨海默症，那有没有治疗方法呢？
人生是一场旅行，在乎的不是目的地，
是沿途的风景以及看风景的心情。
更年期是否需要治疗？
在更年期是否需要治疗上，文章指出，目前社会对于更年期的治疗
