据统计，全球阿尔茨海默病（最常见的老年痴呆类型）患者超过万人，其中有超过万患者在中国。中国阿尔茨海默病死亡率达34.8%，是全球最严重的国家之一。
随着中国快速进入老龄化社会，如何防治阿尔茨海默病已成为重要的医学及社会问题。
近日发表在《Brain》杂志上的一项研究称，即使患有早期阿尔茨海默病，只要睡眠时间适当，仍可降低年龄相关性认知能力下降的风险。
睡眠质量差和阿尔茨海默病都与认知能力下降有关，但区分两者的影响一直是一个难题。
这项新研究纳入了名老年人，他们已接受了平均4.5年的认知功能监测。
研究对象的平均年龄为75岁，他们接受了一项睡眠研究，并检测了高风险阿尔茨海默病基因变异APOE4和脑脊液中的阿尔茨海默病蛋白水平。
参与者中88人没有认知障碍，11人有非常轻微的认知障碍，1人有轻度的认知障碍。
结果发现：
?每晚睡眠时间少于5.5小时或超过7.5小时的人的认知能力得分有所下降；
?处于中间范围的人的认知能力得分保持稳定。
睡眠时间过短者和睡眠时间过长者认知能力都有下降。这表明，睡眠质量可能是关键，而不是简单地完全睡眠。
在研究人员调整了影响睡眠和认知能力的因素(如年龄、性别、阿尔茨海默病蛋白水平和APOE4)后，睡眠和认知能力下降之间的这种“U形”联系仍成立。
研究人员表示，这些发现可能有助于人们在变老时保持思维敏捷。
这项研究表明，总睡眠时间有一个中间范围或“甜蜜点”，认知表现随着时间的推移是稳定的。短睡眠时间和长睡眠时间与较差的认知表现有关，这可能是由于睡眠不足或睡眠质量差导致的。
研究人员表示，如果我们通过干预手段改善睡眠，例如将短睡眠者的睡眠时间增加1个小时左右，是否会对他们的认知表现产生积极影响，从而使他们的认知能力不再下降？这需要进一步研究来证实。
好医友指出，目前临床上尚无阿尔茨海默病的特效药，但我们可以早预防、早发现、早干预。影响阿尔茨海默病的因素很多，睡眠是我们可以干预的因素之一，想办法睡个好觉吧。
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